We ontmoeten Heleen en zoon Victor aan de keukentafel, waarmee één van de belangrijkste meubels in haar leven meteen in de verf gezet wordt. Want eten is leven en leven is eten, dixit Heleen. Laten we beginnen met een goei kom soep!

Tussen de soep en de patatten

“Ik ben geboren op de keukentafel.”

Algehele hilariteit bij Victor… en bij ons.

“Ja op de keukentafel. Mijn mama heeft mij in Velm thuis gekregen. Da ging zo toen.
Ik was altijd het rebelse kind. Ik ben Schilderkunst gaan studeren, niet afgemaakt. Voedings - en dieetleer was het volgende.. ook niet afgemaakt. Ik financierde dat zelf en dat was enorm zwaar. Tegelijk werkte ik als jobstudent in Alken in een keuken.”

Ik heb wat een degout van de overdaad op sociale media.

De liefde voor eten werd Heleen te machtig. Ze stopte met haar studie want besefte dat ze in een keuken thuis hoorde.

“Ik heb in die keuken gewerkt tot ik genoeg geld had. Ik was geïnspireerd door een soepbar in Brussel waar ik ging eten als student en toen ik vond dat het tijd was, ben ik de Zuppa in Hasselt begonnen.”

Wij moeten u niet uitleggen wat de Zuppa is. Wie een echte Hesselos is, komt daar minstens 4 keer per maand. Zuppa is een begrip geworden. Al was dat in het begin niet vanzelfsprekend, want zoals altijd dacht niemand dat dàt zou werken in Hasselt.
Waar geen rekening mee werd gehouden, was met de doorzetting en liefde voor haar vak van het meisje van de keukentafel.

Op de keukentafel geboren, daar begon de liefde voor eten.

Het draait in de soep

Zuppa bestaat inmiddels al 12 jaar. Lang leve tomatensoep met balletjes!

“De leukste tijd is tussen 6 uur ’s morgens en 11 uur. Dan stap ik op mijn fiets, rij door de nog stille stad. Ik ga soep maken en ik kan nadenken. Heerlijk, meer heb ik niet nodig!
Mensen komen ook alleen maar voor soep. En ik zou gelukkig zijn als ik de rest van mijn leven soep kon blijven maken.”

Is het dan na 10 jaar geen tijd voor een volgende stap?

“Ik heb een periode gedacht aan een franchising. Maar dan verliest de Zuppa zo wat haar charmes. Ik sta wel op een kantelmoment. Gelukkig heb ik mijn rechterhand Xander in de zaak staan. Die stimuleert en motiveert me wel om stappen te zetten.”

Zo vaag…

“Er komt een soepbijbel aan waar ik voor alle recepten zorg. Enkel soep, mijn soepen.
Ik heb sinds kort de liefde terug gevonden. Mijn vriend is ook een echte foodie. We zijn van plan om spoedig samen een “prosciuteria” te beginnen. Maar de Zuppa blijft, nog lang!”

Er zit een haar in de soep

“Mijn favoriete soep is kippenroom. Die pot, als die leeg is, dat weet iedereen in de Zuppa dat ze daar niet aan mogen komen tot ik die restjes heb uitgelepeld. Bietensoep is mijn tweede favoriete.”

Victor: tomatensoep met balletjes, uiteraard

En naast soep koken?

“Eten! Mijn hele leven draait rond eten. Als ik niet in de Zuppa sta, dan ben ik op reis om te eten.
In Kopenhagen op city trip, betekent 5 keer per dag eten.
Ik ben in India gaan rondtrekken met mijn zus en papa. Ook veel eten.”

Wat moet ge anders doen als ge staat te wachten in Zuppa. Dat geschrift ontcijferen natuurlijk.

Heleen heeft een persoonlijke blog, www.soepsimpel.be. Al ligt die al een tijd stil.

“Dat begon met soep recepten. Al snel ging ik heel persoonlijke verhalen delen. Maar mensen lezen dat natuurlijk en spreken u daarover aan. En misschien kwam dat dan wel wat te dicht.
Plus er zijn zoveel blogs en iedereen deelt maar op sociale media, en allemaal positief. Ik wil gewoon realiteit, geen sociaal media leven meer.
Misschien begin ik er snel wel terug aan, geen idee…”

U begint dus al best te refreshen.

Heleen heeft tatouages.

"Een deel van mijn tatouages hebben met mijn familie te maken. Ik wou het wapenschild van Maaseik laten zetten, de stad van mijn papa. Vlak voor mijn afspraak liet mijn papa mij zijn zelfgemaakte versie zien. Die was... euhm... te abstract zullen we zeggen. Het is dan de klassieke versie geworden.
Die zwaluw stond op Victor zijn geboorte kaartje. En recent heb ik ook de L van Luigi op mijn lijf gebrand, in Italië, op ons eerste gezamenlijke tripje. Hij heeft gelijk de H laten vereeuwigen."

Wij ruiken soep en pure liefde.

Wedstrijd

De soep wordt nooit zo heet gegeten als ie geserveerd wordt, maar misschien moet u dat nu wel doen.
Want Heleen geeft een soepdiner voor twee weg! 2 grote soepen naar keuze, 2 home made Ice Tea's en 2 koffietjes inclusief een fameus stukske brownie.
Mail je naam naar hallo@dekleinering.be, like DKR en rol buiten uit de Zuppa met een gevuld maagske.